До зазоряване заграждението за слонове изглеждаше сякаш ураганът го е разкъсал. Огромни трупи, камъни и откъснати клони бяха струпани заедно, образувайки страховита бариера в далечния ъгъл. Зад тази „стена“ стоеше цялото стадо – напрегнато, предпазливо и очевидно пазеше нещо.
Посетители дори не бяха допускани вътре този ден. Странно безпокойство прониза зоологическата градина: носорози се шмугваха около кошарите си, фламинго се струпваха заедно, а жирафите отказваха да влизат. Но най-тревожното беше поведението на слоновете – обикновено спокойни, те се държаха като стражи на пост.
Това беше първата сериозна работа на Мария. След стажове и доброволчество, тя най-накрая стана гледач на слонове на пълен работен ден в зоопарка Гранд Вали. И всичко вървеше добре: екипът я прие, рутината дойде лесно и най-важното – слоновете ѝ се довериха. Матриархът на стадото, Лила, се привърза особено към нея.
