Jóval éjfél után autóztam egy csendes, elhagyatott útszakaszon, amikor valami szokatlan dologra lettem figyelmes egy sekély árok közelében. Ahogy a fényszórók átvillantak a vállam fölött, láttam egy nőt ülni a földön. Mezítláb volt, vékony köntösbe burkolózva, és annyira remegett, hogy úgy tűnt, mindjárt összeesik.
Lassítottam és kiszálltam az autóból. Abban a pillanatban, hogy meglátott, összerezzent és megpróbált visszavonulni.
„Kérlek… ne bánts!” – sikította.
Aztán mondott valamit, amitől azonnal összeszorult a szívem:
„A férjem és az anyja tették ezt velem.”
Kinyitottam az utasülés ajtaját, és gyengéden intettem neki, hogy jöjjön közelebb. „Vigyünk valahova meleg helyre” – mondtam halkan.
Hibázott, majd beszállt az autóba. Nem sokkal később megérkezett a mentőautó. A mentősök gyorsan megvizsgálták, mielőtt a legközelebbi kórházba indultunk.
Amikor az orvosok megkérdezték tőle, mi a baja, alig tudott beszélni.
Egy nővér betakarta egy takaróba, és halkan azt mondta: „Most már biztonságban van. Próbáljon pihenni.”
De valami a helyzetben nem hagyott nyugodni.
Visszatérve az őrsre, lefuttattam egy háttérellenőrzést, és megkértem egy nyomozó barátomat, hogy ellenőrizze a pénzügyeiket.
Aznap este Linda felhívott, a hangja feszült volt az aggodalomtól.
„Találtam valamit az interneten” – mondta. „Susan közösségi oldalai… tele vannak olyan bejegyzésekkel, amelyek segélykiáltásoknak hangzanak.”
Frissek voltak. Kétségbeesettek. Egyértelmű volt, hogy már régóta nyomás alatt áll.
Felvettem a kapcsolatot Susan barátaival. Az egyikük, Emily, azt mondta nekem: „Nagyon titkolózott a pénzügyeivel kapcsolatban. És mindig nyomás alatt volt – különösen Frank anyja részéről.”
Leültem Harris nyomozóval, és mindent elmagyaráztam.
Úgy döntöttünk, meglátogatjuk a házat.
Frank és Mrs. Jenkins kissé erőltetett mosollyal fogadtak minket. A ház tökéletesnek tűnt – rendezett, hangulatos, szinte olyan, mint egy színpadi darab.
Valamit egyértelműen titkoltak.
Később Susan végre elmondta az igazat.
– Bedrogoztak – mondta halkan. – És otthagytak az út szélén.
Gyorsan cselekedtünk. Vádat emeltek, és megkezdődött a teljes körű nyomozás. Harris nyomozó házkutatást szervezett.
Elég bizonyítékot találtunk ahhoz, hogy igazságügyi szakértőket vonjunk be.
Hamarosan megérkeztek a laboreredmények. Megerősítették, hogy Susant bedrogozták.
Amikor Franket szembesítették a bizonyítékokkal, végül beismerte.
Nem sokkal később Mrs. Jenkins együttműködni kezdett.
Az ügy bűnös ítélettel zárult. Igazságot szolgáltattak.
De az igazi győzelem nem a tárgyalóteremben született meg. Ekkor kapta vissza Susan az életét.
Vitassuk meg
