サラは愛らしいゴールデンレトリバーのマックスを飼い始めたとき、すぐに二人の絆を感じ、幸せな気持ちになりました。
初めての夜、サラはマックスを自分の部屋に招きました。しかし、日が暮れてくると、何が起こるか全く予想できませんでした。
サラはマックスが心地よく眠ってくれることを願って、居心地の良い犬用ベッドを自分のそばに置きました。
寝る時間が近づくと、サラはマックスが自分のベッドではなく、自分のベッドの近くにいることに気づきました。
サラはマックスの魅力に抗えず、一緒に寝るように誘いました。
真夜中頃、マックスは突然起き上がり、耳をそばだて、寝室のドアをじっと見つめました。低い唸り声が彼の心の奥底からこみ上げてきました。
サラはマックスの緊張ぶりに気づき、ハッと目を覚ましました。
再び眠りに落ちようとしたまさにその時、廊下から聞こえる足音のような、きしむ音が聞こえました。サラの呼吸は速まりました。
サラはもう眠れないと確信し、不安が募りました。
リラックスし始めた途端、サラは部屋から聞こえてくる静かで聞き取りにくい声に驚きました。心臓がドキドキと高鳴り、飛び上がりました。
突然、まるで誰かに優しく触れられたかのような軽い感触が腕に伝わってきました。息を呑み、ベッドサイドのランプを点けると、部屋は明るくなりました。
誰もいませんでした。マックスが大きな声で吠え、静寂を破りました。
サラは地元の図書館を訪れ、自分の家に関する公的記録を調べることから調査を始めました。
近所の人たちは奇妙な出来事についてささやき合っていました。
サラは古い新聞記事に目を留めました。前の所有者であるトンプソン氏が奇妙な状況で失踪したと書かれていました。
地元の歴史家は、物がひとりでに動く、奇妙な音、影を見る人など、長年にわたりそこで起こった奇妙な出来事についてサラに話しました。
調査の後、サラは有名な超常現象の専門家であるマイケルに連絡を取りました。彼は調査を引き受けてくれました。
突然、メーターの数値が上がり、部屋の温度が下がりました。
「何かある」とマイケルは囁いた。サラは椅子にしがみつきながら、心臓がドキドキと高鳴るのを感じた。
マイケルは、あらゆる敵対する力を取り除くために浄化の儀式を行うことを提案した。
マイケルは部屋から部屋へと歩き回り、静かに詠唱を唱え、セージの煙を隅々まで漂わせた。
儀式の後、彼らは皆リビングルームに集まった。「気分はどうだい？」とマイケルが尋ねた。サラは自分の気持ちについて考えながら、少し間を置いてから「少し良くなった」と認めた。
マックスは彼女の足元に座り込み、幸せそうだった。すべてがうまくいかなくなってから初めて、二人は穏やかな気持ちになった。
その後の数日間で、生活は元に戻り始めた。サラとマックスは、朝の散歩、公園での遊び、そして夜は家でのんびりといった、いつもの習慣を取り戻した。
しかしある晩、マックスの様子がおかしくなり始めた。寝室のドアの前に立ち、暗い廊下を見つめながら、低く怒ったような声を上げたのだ。
ようやく事態が落ち着いたかに見えたその時、年配の男性が彼女の玄関に現れた。 「今の住人を探しているんです」と彼は優しく言った。
彼はハリス氏と名乗り、前の家の持ち主の友人だと告げた。古い革装丁の日記帳を手に持っていた。「これはこの家のものだと思います」と彼は説明した。
日記の記述を頼りに、サラとマックスは家の中を捜索した。書斎の高い本棚の後ろに、サラは隠し扉を見つけた。
部屋の古い物の中に、一枚の写真が彼女の目に留まった。前の持ち主がマックスによく似たゴールデンレトリバーと一緒の写真だった。
家はもはや不気味な感じではなく、歴史に満ち、新しい思い出を作るチャンスに満ちた家のように思えた。
