蒸し暑い夏の日、ルイジアナ州の沼地でハイカーたちはこれまでに見たことのないものと出くわした。彼らが鬱蒼とした木々の間を歩いていたとき、突然、近くの川から大きな水しぶきが上がる音が聞こえてきた。そこには、巨大なワニが浅い湖でうろついていた。通常の大きさをはるかに超えたそのワニに、彼らは驚かされた。
ハイカーたちはワニに近づいてみたが、その腹には明らかに何かが入っている大きな膨らみがあることに気がついた。彼らは、その中身を知りたいという衝動に駆られ、どんな犠牲を払ってでも確かめなければならないと感じ始めていた。
ケビン、デビッド、ハリーの3人は高校時代からの親友であり、冒険を共にすることが長年の趣味だった。彼らは自然を深く愛し、沼地でのハイキングや釣り、キャンプなどを繰り返し行ってきたベテランのアウトドアマンだった。
その日も彼らは、まだ足を踏み入れたことのないエリアを探検しており、長時間のハイキングに疲れを感じつつも、新たな発見を期待して歩みを進めていた。だが、その発見は彼らにとって手に負えないものかもしれなかった。
川辺で日光浴をしていた巨大なワニは、通常のワニの2倍ほどの大きさで、その体の膨らみに彼らの視線は釘付けになった。デビッドは、そのワニを捕まえて膨らみの原因を調べるべきだと主張していたが、ケビンとハリーは危険を感じて躊躇していた。
危険な行動であることは彼らも理解していた。しかし、ケビンはチャレンジ精神にあふれた人物であり、何が何でもその謎を解明しようという意志を見せていた。友人たちにとって、その姿勢は驚くことではなかった。
最終的に、彼らは獣医の助けを借りることを決めた。獣医が到着して慎重に診察を行ったところ、ワニの腹部にあった塊は硬く、内臓に密着しているようだという判断を下した。彼はワニの命を救うため、手術が必要だと感じていた。
手術は無事に成功し、獣医はワニに害を与えることなく塊を取り除くことができた。だが、その中にあったものを見た全員が、信じがたい光景に言葉を失った。
そこには、数か月前に盗難届が出されていた車の部品が含まれていたのだ。彼らはすぐに当局に通報する必要があると判断した。
警察と協力して捜査を進めたところ、車の持ち主も同じ頃から行方不明になっていることが判明した。ハイカーたちは、両者に何らかの関係があると感じた。
沼地の奥を探索し続けた彼らは、数週間後、やがて隠された小屋にたどり着いた。そこには、驚くべきことに、その行方不明者が無事に生き延びていた。
その男性は、交通事故で道路から沼地に転落し、そのまま孤立状態に置かれていたと語っていたらしい。数か月にわたって、野生の中で食料と避難場所を確保しながら生き延びてきたという。ハイカーたちは彼の生存能力に驚き、すぐに安全な場所へ運ぶ必要があると考えた。
男性を担架に乗せ、町へ向かっての長い道のりが始まった。旅は困難を極めたが、彼を助けたいという思いが彼らを突き動かしていた。
道中、彼らは疲れと渇きに苦しみながらも、なんとか町に到着し、男性を病院に運び込むことに成功した。栄養失調と脱水症状を患っていたが、命に別状はなく、回復の見込みがあると診断された。
彼らは、行方不明者を救った英雄として迎えられた。そしてこの奇妙で危険な冒険を振り返りながら、ルイジアナの沼地にはまだ知られざる秘密が数多く眠っているに違いないと感じたのだった。彼らは、そのすべてに立ち向かう覚悟を持ち続けていた。
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