Schon in jungen Jahren war Julia in Willowbrook für ihr Mitgefühl bekannt. Nach dem College zog Julia nach Grandville, um eine Karriere im Marketing zu verfolgen.
An Wochenenden arbeitete Julia ehrenamtlich in einem Jugendzentrum in der Innenstadt und unterrichtete unterprivilegierte Kinder in Kunst und kreativem Schreiben. Wenn sie sie ermutigte, sich auszudrücken, waren sie erfolgreich.
Julia verspürte einen Sinn, als sie Tommy und die anderen aufwachsen sahen. Ihr Job bezahlte die Rechnungen, aber diese Momente gaben ihr ein Gefühl der Erfüllung. Auf dem Weg zur Arbeit dachte Julia über eine bevorstehende Marketingkampagne nach.
Sie wäre beinahe mit einem Mann zusammengestoßen, der auf dem Bürgersteig saß. Er trug zerfetzte Kleidung und sah verwirrt aus. Alex behielt das Kommen und Gehen von seinem Platz auf dem Bürgersteig aus im Auge. Das Familienessen war unangenehm. Julia und Grace waren sich über Alex nicht einig. Nach dem Sturm lächelte Emily Julia an. „Ich weiß, dass du das nicht wolltest, aber ich sehe, wie viel dir Alex bedeutet.“ „Ich bin hier, Schwester.“ Grace muss noch mehr überzeugt werden.
Julia umarmte ihre Schwester, ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Danke für deine Aufgeschlossenheit.“ „Gib ihm eine Chance, dir zu zeigen, wer er ist.“
Grace war noch unentschlossen, aber die Hochzeitspläne wurden umgesetzt. Die Familie kam zusammen, um diese ungewöhnliche Ehe zu unterstützen.
Bevor sie Alex traf, beobachtete er Julia und sorgte dafür, dass sie in der Stadt sicher war.
In einer regnerischen Nacht ging Julia nach Hause und sah einen streunenden Hund auf die Straße laufen.
Nach dem Beinahe-Unfall mit dem Hund sah Julia denselben Mann auf ihrem täglichen Weg zur Arbeit.
Aber sie fühlte sich gedrängt, mehr über diesen stillen Beobachter herauszufinden.
Julia grüßte Alex, wann immer sie ihn sah. Er wurde freundlicher und aus ihren kurzen Gesprächen gewann sie einige interessante Einblicke in ihre Kunst und ihre Gedanken über das Leben.
Julia und Alex entdeckten mit zunehmender Freundschaft den gemeinsamen Wunsch, ihrer Gemeinde etwas zurückzugeben. Sie holte ihn auch in ihre Freiwilligenarbeit im Jugendzentrum, wo seine Kunst die Kinder inspirierte.
Eines Abends im Park fragte Julia Alex nach seinem Leben, bevor er obdachlos wurde. Er sprach langsam und traurig. „Ich hatte große Pläne für eine vielversprechende Karriere als Künstlerin.“ „Eine Reihe von Fehlentscheidungen und persönlichen Tragödien ließen mich hilflos zurück und ich versuchte, dem Schmerz zu entkommen.“
Sie kamen sich näher, und das ging über bloße Freundschaft hinaus.
Als Julia das Gemeindezentrum verließ, wurde es spät. Jemand tippte ihr auf die Schulter. „Wohin gehst du, schöne Dame?“
„Zurück!“, knurrte eine raue Stimme. Hey, Alex.
Alex nahm Julias Hand und führte sie die Gasse hinunter. Ihr Herz raste und sie fühlte sich unwohl.
Für Alex war jeder Tag nur ein weiterer Tag, an dem er durchkam. Er zog von einem Ort zum nächsten und suchte nach einem sicheren Versteck – einem verlassenen Gebäude, einem Zelt oder einem Platz in den U-Bahn-Tunneln.
Er achtete immer darauf, seinen Skizzenblock und sein Federmäppchen dabei zu haben. Zeichnen war seine Leidenschaft, die ihn weitermachen ließ, wenn es hart wurde.
Er holte Luft, bevor er fortfuhr. Ich hatte das Glück, von einem alten Freund aus der Kunstschule gefunden zu werden. Sie ist die Galerieleiterin in Manhattan und plant, meine Arbeiten in einer ihrer nächsten Ausstellungen zu zeigen.
Julia war erfreut. „Das ist unglaublich, Alex!“ „Ich bin stolz auf dich!“ Aber er sah ernst aus. „Ich muss im Voraus viel für ihre Werbung und den Veranstaltungsort bezahlen.
Julia verstand. „Du machst dir Sorgen wegen der Kosten“, sagte sie und nahm seine Hand. Alex schaute weg und war etwas verlegen. „Ich möchte diesen Traum wahr machen und für uns sorgen.“ Aber nach Jahren in Armut habe ich …
„Hey.“ Julia hielt seine Hand, bis er sie ansah. „Wir stecken da gemeinsam drin.“ „Lass uns gemeinsam eine Lösung finden.“ „Dein Erfolg ist mein Erfolg.“
An einem fantastischen Herbstabend kam die Gemeinde zusammen, um die Eröffnung einer neuen öffentlichen Kunstinstallation zu feiern.
Als der Gemeindevertreter Alex die Auszeichnung überreichte, war der Künstler gerührt. „Als ich zum ersten Mal die zerbrochene Kreide auf dem Bürgersteig aufhob und anfing zu skizzieren, hätte ich nie gedacht, dass dieser Tag kommen würde.“ „Aber eine Frau hat an mich geglaubt.“
Julia und Alex verbrachten ruhige Abende zu Hause und besprachen ihre Zukunft, als ihr erster Jahrestag näher rückte. Sie hatten das Gefühl, dass sie jetzt, da sie zusammen waren, alles schaffen könnten.
Alex schlug ein Picknick in ihrem Lieblingsgarten mit Blick auf die Stadt an einem Sommerabend vor. Als Julia die Decke zwischen den Rosenbüschen ausbreiten, bemerkte sie, dass ihr Mann ungewöhnlich ruhig wirkte.
Julia war verblüfft, als Alex ihr einen silbernen Anhänger zeigte. Er hatte eine kleine Blume gemacht, um sie vor dem Hund zu schützen. „Das war das erste Stück, das ich für dich gemacht habe, bevor ich mit einem freundlichen Fremden sprach, der mein Leben verändert hat.“
Als die Sterne auftauchen, küsste Julia Alex. Sie antwortete: „Ja!“
Als Alex Julia küsste, applaudieren die Gäste. Ihre Liebe und ihr Engagement haben trotz anfänglicher Zweifel und Herausforderungen eine strahlende Zukunft geschaffen.
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