Dieser malerische Kanal, einer der Wahrzeichen von Paris, wurde 1825 auf Befehl von Napoleon Bonaparte erbaut, um die Stadt mit Trinkwasser zu versorgen. Seitdem hat sich seine Bedeutung jedoch dramatisch gewandelt.
Der Kanal ist zu einem beliebten Spazierweg für Einwohner und Touristen geworden und erlangte eine besondere kulturelle Bedeutung. Von Zeit zu Zeit muss er jedoch zentral gereinigt und repariert werden.
Anfang 2016 leiteten die Pariser Behörden daher eine groß angelegte Reinigungsaktion ein: Innerhalb von drei Monaten mussten 90.000 Kubikmeter Wasser vollständig abgelassen, der Kanalboden von Müll befreit und Wartungsarbeiten durchgeführt werden.
Das Verfahren ist nicht neu – bereits 2001 brachte eine ähnliche Aktion unerwartete Funde: Am Boden befanden sich nicht nur 40 Tonnen Müll, sondern auch Gegenstände von historischem Wert, darunter Granaten aus dem Ersten Weltkrieg, Badewannen, Fahrräder und vieles mehr. Als der Kanal 2016 erneut gereinigt wurde, verfolgten viele Pariser und Besucher der Hauptstadt die Ereignisse mit Interesse. Viele hofften auf fantastische Funde oder sogar auf lange verschollene persönliche Gegenstände.
Vor der Trockenlegung des Kanals führten Spezialisten eine Rettungsaktion durch: Fischer hatten drei Tage Zeit, alle Fische umzusiedeln.
Wie zuvor wurden rund 40 Tonnen Müll gefunden, darunter unerwartete Artefakte wie Motorroller, Autos, Vélib-Fahrräder sowie ein rot-pinkes Mobiltelefon, vermutlich eines der ersten Smartphones.
Sie fanden außerdem zahlreiche Glasflaschen, Gefäße und andere Überbleibsel des pulsierenden Lebens der Stadt.
Jeder dieser Gegenstände ist nicht nur Müll, sondern eine Zeitkapsel mit einer einzigartigen Geschichte.
Diese Aktion zeigte, dass der Grund des Saint-Martin nicht nur eine technische Zone ist, sondern eine Art Archiv, das Teile der Pariser Geschichte birgt.
Deshalb sind solche Aktionen nicht nur für die Sauberkeit, sondern auch für den Erhalt des kulturellen Erbes unerlässlich. Die Aufräumarbeiten finden etwa alle zehn Jahre statt und werden jedes Mal zu einem echten Abenteuer. Was sie beim nächsten Mal finden, kann jeder nur raten.
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