Amikor Rex németjuhász napokig nem volt hajlandó kikelni az ágyból, Mark és Lisa először azt hitték, hogy ez csak átmeneti állapot. De amikor semmi sem változott, elvitték kedvencüket az állatorvoshoz.
Amint az állatorvos elkezdte a vizsgálatot, az arca elkomorult az aggodalomtól. Kimért, komoly hangon megkérdezte:
– Hogyan történhetett ez?
Dr. Andrews magabiztosan lépett be a váróterembe, kezében egy jegyzetekkel teli mappával. Hangneme nyugodt volt, de parancsoló – tudta, hogyan kell tiszteletet parancsolni anélkül, hogy durva lenne. Bólintott Marknak és Lisának, és leültek. Ez nem volt könnyű beszélgetés, de az igazságot tudni kellett.
Néhány másodpercig elgondolkodott, majd azt mondta:
– Mutatnom kell valamit. Gyerünk.
Lépteik halkan visszhangoztak a folyosón, ahogy Rexhez közeledtek. Mozdulatlanul feküdt, csak halkan nyögött.
Dr. Andrews óvatosan visszahúzta a takarót. A vastag szőrzet alatt gubancos, gubancos szőrzet és enyhe bőrirritáció jelei látszottak – egyértelmű kellemetlenség jelei, amelyeket a gazdik nem vettek észre. Rex jobban szenvedett, mint gondolták.
Mark és Lisa nem hittek a szemüknek – még soha nem láttak ehhez hasonlót.
„Ki kell derítenünk, mi történik” – mondta Andrews komoly hangon.
Részletesen ismertette a kért vizsgálatot, elmagyarázva az egyes tesztek célját.
Majd egy enyhe megnyugtató mosollyal hozzátette:
„Ne aggódjon, Rex jó kezekben van.”
Dr. Andrews szisztematikus vizsgálatba kezdett, teszteket és értékeléseket végzett egyetlen céllal: helyreállítani a kedvenc egészségét.
Mark és Lisa elemezni kezdték Rex mindennapjait, a legapróbb változásokat keresve, amelyek megmagyarázhatják a viselkedését.
„A golyója…” – kiáltott fel hirtelen Lisa. „Napok óta nem játszott vele.
Ezt a részletet észrevéve Mark arra gondolt – valóban, nem volt móka a kedvenc játékával.
– Elbújik, amikor Mr. Johnson az ajtóhoz lép – emlékezett vissza Lisa. Mark számára világossá vált, hogy Rex stresszt él át a szomszéd miatt.
Azonnal visszatértek Dr. Andrewshoz, hogy jelentsék a megállapításokat.
Az orvos figyelmesen hallgatta őket és jegyzetelt. Együtt úgy döntöttek, hogy összehangoltan és hatékonyan cselekszenek.
Mark régi örökbefogadási feljegyzéseket kutatott, és rábukkant egy környékbeli fórumra, ahol az emberek a háziállatokkal kapcsolatos furcsa jelenségeket vitatták meg.
A lakók találkozója feszült, de határozott légkörben zajlott. A tulajdonosok riasztó történeteket osztottak meg, ami után mindenki kimondatlanul megegyezésre jutott: minden gyanús dolgot jelentenek az illetékes hatóságoknak.
– Meg kell védenünk a háziállatainkat – mondta Mark határozottan, a jelenlévőkre nézve. És elkezdtek együtt dolgozni, hogy szembenézzenek egy régóta észrevétlen fenyegetéssel.
Vitassuk meg
