Adam Murphy feleségével, Georgiával élt a floridai Orlandóban. A család csendes életet élt, hacsak nem lett volna egy kellemetlen szomszédja, John. A férfi folyamatosan beleavatkozott az ügyeikbe, és soha nem szalasztott el egyetlen alkalmat sem, hogy kifejezze elégedetlenségét.
A konfliktus elsődleges forrása egy magas, terebélyes tölgyfa volt, amely Adam birtokán nőtt. Ősszel leveleit és ágait a szél a szomszédos udvarra fújta, ami nagyon irritálta Johnt. Többször is azzal fenyegetőzött, hogy engedély nélkül kivágja a fát, de Adam figyelmeztette, hogy maradjon távol.
Amikor a telek tulajdonosa megpróbálta levágni az ágakat, egy furcsa anyagot vett észre a törzsben. Aztán rájött, hogy védőfelszerelésben jártas szakemberek nélkül lehetetlen lenne boldogulni. John azonban nem tudott erről, és ennek következtében bajt okozott magának.
Egy nap hazatérve Adam már azelőtt átható szagot érzett, hogy kinyitotta volna az autó ajtaját. Az udvarán egy tátongó, lefűrészelt törzs tátongott, amelyből folyamatosan sűrű barna folyadék folyt. A füvet és a földet nyálkás anyag borította.
A káosz közepén maga John állt. „Nem menekülhetsz a felelősség elől!” – kiáltotta, miközben egy rendőrautó behajtott az udvarra. A rendőr szemügyre vette a területet, John pedig mentegetőzni kezdett:
– Belefáradtam abba, hogy rábeszéljem a szomszédomat, hogy gondoskodjon a fájáról. Magamnak kellett kivágnom, és akkor elkezdett ömleni belőle ez az undorító anyag!
A rendőr összevonta a szemöldökét:
– Várjunk csak, bementél valaki más telkére, és kivágtál egy fát a tulajdonos engedélye nélkül?
John zavartan bólintott, még mindig nem értve a tett súlyosságát.
Adam végül közbeavatkozott a beszélgetésbe:
– Néhány héttel ezelőtt megpróbáltam megmetszeni. Kiderült, hogy a fa az előző télen elkezdett haldoklani. Esővíz gyűlt össze benne, ami miatt a törzse korhadni kezdett.
A rendőr rájött, hogy Adam nem bűnös, és Johnhoz fordult. Ő maga is beismerte az illegális behatolást és a mások tulajdonában okozott kárt. Végső soron köteles volt megtéríteni a kárt.
A hét végére a szakemberek teljesen eltávolították a fát. Adam és Georgia végre fellélegezhettek. A szomszéd az eset után lecsillapodott, és nem avatkozott bele mások ügyeibe.
Így a házaspár győztesen került ki egy kellemetlen élményből, John pedig értékes leckét tanult: néha jobb megfogadni a figyelmeztetéseket, mint elbizakodottan cselekedni.
Vitassuk meg
