Após o funeral, quando os últimos convidados já haviam ido embora, apenas parentes permaneceram na casa.
O testamento do pai não deixou espaço para contestações: o filho mais velho, Sam, ficou com a casa e o jipe, o filho do meio, Brian, com o barco e boa parte das economias. E Claire ficou com o antigo celeiro.
Ela já foi a “filhinha do papai”, a favorita da família. Mas, nos últimos quatorze meses, sua vida se resumiu a cuidar do pai doente: escolher remédios, acordar à noite, ajudar quando ele a confundia com a mãe. Seus irmãos raramente vinham e agora brincavam sobre a “herança” dela.
– Bem, o celeiro também é algo – Brian sorriu. – Poeira, ninhos de rato e tudo o que ele escondeu lá.
Sam acrescentou:
– Lembra que ele disse que você tem uma ligação especial com este lugar?
Na manhã seguinte, Claire foi ao celeiro. A fechadura da porta havia sido removida há muito tempo. Lá dentro, o sol brilhava através das rachaduras, camadas de poeira, fardos de feno e ferramentas velhas. Ela começou a arrumar, vasculhando cada canto.
Quando chegou à última pilha, notou algo estranho. Sob o feno havia uma escotilha de madeira com uma argola de ferro. Ela decidiu abri-la no dia seguinte.
Com uma lanterna e um pé de cabra, ela levantou a tampa que rangia, revelando uma descida para um porão profundo. Degraus levavam a uma sala fria, maior que o próprio celeiro. Entre a tralha, ela encontrou uma garrafa empoeirada de vinho de 1993 com um bilhete: “Para um dia especial”.
A garrafa quebrou e uma chave menor de latão com as iniciais C.M. rolou para fora. Era a primeira das três chaves que ela precisava encontrar em sacos e caixas velhas. A segunda era prateada, a terceira era minúscula, com uma fita vermelha.
As três encaixavam nas fechaduras de um cofre antigo escondido atrás do armário. Dentro havia um envelope com lacre de cera, dinheiro, moedas de ouro, joias, documentos e uma bolsa de veludo com algo tilintando dentro.
Na carta, seu pai escreveu:
“Cupcake, se você está lendo isso, significa que você não desistiu. Deixei o celeiro para você não porque fosse inútil, mas porque sabia que você encontraria mais nele. Tudo aqui é seu. Porque você ficou ao meu lado. Você sempre foi minha menina corajosa e curiosa.”
Claire apertou a carta contra o coração. Ela não contou aos irmãos sobre a descoberta. Algumas semanas depois, quando a poeira baixou, ela vendeu alguns dos objetos de valor e doou o dinheiro para fazendas locais, instituições de caridade e uma família que havia perdido a casa. Ela guardou o suficiente para uma pequena horta atrás do celeiro.
Os irmãos nunca souberam a verdade. Mas ela sabia: cada um conseguiu o que queria.
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