Quando o nível da água no Eufrates começou a despencar, foi inicialmente percebido como mais um desastre ambiental. No entanto, depois que alguns trechos do leito do rio se transformaram em um deserto rachado, estranhos objetos que haviam permanecido submersos por milhares de anos chamaram a atenção.
Os eventos supostamente ocorreram perto da região de Al-Qaim, na fronteira entre o Iraque e a Síria.
Um pastor local, descendo a uma das fendas resultantes em busca de um animal desaparecido, notou uma estrutura incomum no fundo do cânion. Ela se assemelhava a um enorme portão de pedra coberto de símbolos que não puderam ser vinculados com segurança a nenhuma escrita antiga conhecida.
Mas ele ficou ainda mais alarmado com os elementos metálicos, aparentemente impressos na rocha.
Um zumbido baixo emanava das profundezas.
Várias horas depois, especialistas supostamente chegaram ao local. Acreditava-se que uma estrutura arqueológica desconhecida pudesse estar localizada ali — possivelmente os restos de um antigo assentamento ou complexo religioso. Mas quanto mais fundo os pesquisadores desciam no subsolo, mais estranha a situação se tornava.
