Док је Јонас возио прашњавим путем, његове очи су изненада угледале малу сиву фигуру која је стајала тачно на средини пута. Успорио је и боље погледао – био је то беба носорога. Мала, збуњена и превише крхка за тако сурово место.
Срце му је потонуло: беба је очигледно заостала за мајком или се изгубила. Јонас је пажљиво зауставио ауто и изашао, покушавајући да не уплаши животињу. Али што се више приближавао, то је више осећао да нешто није у реду. Носорог није трчао, није покушавао да се сакрије, већ је само стајао тамо, благо дрхтећи, као да се не усуђује да се помери.
„Хеј, малишанко“, позвао је тихо, руке склопљене попут трубе. „Склонимо се с пута.“
Животиња је само трзала ушима, али се није померила. Љуљала се као да је уплашена или да је боли. Њено понашање је деловало чудно – није било само изгубљено младунче, већ неко ко је изгледа знао: опасно је кретати се.
Јонас је схватио да не може сам да се снађе. Хтео је да прегледа подручје тражећи трагове своје мајке када је изненада зазвонио телефон.
„Карен“, одахнуо је с олакшањем. Била је искусан ренџер и више пута му је помагала у тешким ситуацијама.
Након што је саслушала опис, одмах се уозбиљила:
„Не приближавај се превише. Нешто овде није чисто. Већ одлазим са тимом.“
Убрзо се на путу појавило неколико џипова. Ренџери су пажљиво окружили бебу, остављајући довољно простора да је не уплаше. Али он је стао ногама на земљу и изгледало је као да је одлучио: неће даље ићи.
Карен се нагнула ка Јонасу:
„Понекад, криволовци користе младунче као мамац.“
Та помисао га је натерала да се најежи.
Почели су да прегледају животињу. Није било видљивих повреда, али је Карен изненада показала на чудне трагове на кожи.
„Ово није случајност“, рекла је тихо.
Јонас је предложио да прво провери подручје. У жбуњу је пронашао трагове, а мало даље – полузакопану металну замку. Срце му је потонуло: ране на телу носорога савршено су се поклапале са обликом омче.
Када се вратио и све испричао, Карен је само стиснула вилицу:
„Дакле, криволовци су негде у близини. Пре свега – извлачимо га одавде.“
Тим је изабрао заобилазни пут, даље од главних путева. Мали носорог је покорно ходао, као да је осетио да му ови људи не желе ништа лоше.
Када је коначно безбедно смештен у транспорт, Јонас је схватио да је све ово време задржавао дах.
„Идемо право у резерват. Нема заустављања“, рекла је Карен чврсто.
Тамо ће наћи лечење, заштиту и шансу да безбедно одрасте.
Свака миља их је приближавала опасности. Тишина у ауту је била напета, али нада је већ тињала. Беба се померала, остајући мирна, и сви су знали да су данас заиста спасили нечији живот.
Разговарајте
