El guardabosques Cole llevaba años patrullando los ríos y senderos naturales del parque nacional, pero nada lo habría preparado para lo que presenció ese día.
Parecía confundido y conmocionado. Una criatura emergía lentamente del agua al otro lado de la orilla.
Aunque el guardabosques Cole llevaba mucho tiempo trabajando en el parque, estaba seguro de haber visto a todos los animales allí. Pero esta vez era diferente. El guardabosques Cole se sorprendió al ver que más partes de la criatura emergían del agua.
Tenía patas y brazos largos, y su pelaje estaba mojado.
Inmediatamente llamó al 911 porque no podía poner al animal a salvo por sí solo. El animal parecía cansado y amigable, pero el guardabosques Cole no iba a correr ningún riesgo.
El operador finalmente respondió: “Ya vienen”.
De repente, varias personas llegaron en camionetas con los logotipos de la policía y el departamento de vida silvestre.
El grupo mantuvo la distancia y observó atentamente a la criatura. Nunca habían visto nada parecido a su pelaje enmarañado, parcialmente oculto por su chaqueta. Eran cautelosos y querían atrapar al animal y llevárselo sano y salvo.
El tirador del equipo inyectó el tranquilizante con pulso firme. El dardo dio en el blanco y durmió a la criatura.
El grupo trasladó con cuidado al animal dormido a una jaula grande para llevárselo.
Las autoridades iniciaron una investigación oficial al darse cuenta de que la situación podía ser grave. Comenzaron a recopilar pruebas con la ayuda de organizaciones de vida silvestre y la policía local.
Esto les ayudó a comprender mejor la magnitud y la complejidad de estas redes ilegales.
El equipo se sentó en una habitación tranquila y observó un monitor que mostraba los resultados de las pruebas de ADN.
El biólogo a cargo dijo de repente: «Es un perezoso, pero no es local. Es un tipo de perezoso que se encuentra en América Central y del Sur». Todos quedaron conmocionados y tristes a la vez.
El equipo comenzó entonces a recopilar más información. Revisaron los registros financieros, revisaron las grabaciones de las cámaras de seguridad y solicitaron información a otros. Esto condujo al arresto de varias personas clave. Este fue un avance significativo para la operación, ya que proporcionó al equipo más información sobre la vasta red de tráfico de vida silvestre. Testimonios, datos digitales y documentos revelaron conexiones transcontinentales que involucraban a numerosas personas y organizaciones.
Tras una extensa investigación y debate, se eligió un santuario tropical especializado en el cuidado de perezosos.
El perezoso se adaptó a su nuevo hogar en el santuario.
Estaba feliz y relajado. El guardabosques Cole se sintió feliz y orgulloso cuando lo visitó y vio que el perezoso estaba mejorando.
