Slon se asombró al observar el ejemplo en la pantalla. Debió de haber un error. Repitió el experimento, pero cada vez obtenía el mismo resultado.
La misteriosa chica le mostró a Slon las respuestas que siempre había buscado y reveló nuestro pasado olvidado al mundo. El extraño descubrimiento fue significativo.
En 2012, científicos descubrieron un fragmento de hueso antiguo en una cueva siberiana. El hueso, sin nada en particular, se colocó junto a una pila de fósiles de otros animales que se encontraron con él.
En aquel entonces, los investigadores creían que se trataba simplemente de otro ejemplo de una especie humana primitiva, el denisovano, descubierto en el mismo yacimiento dos años antes. Pero no era cierto.
Los científicos descubrieron al denisovano analizando un diente y un hueso de un dedo en las montañas de Altái. Lo identificaron como una especie completamente nueva de humanos primitivos. «Homínido» es el término que designa a «todas las especies consideradas humanas». El fragmento de hueso quedó junto a los fósiles de animales en el laboratorio de Slon, en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, hasta que le pidió a una de sus colegas que examinara con más detalle los antiguos especímenes para actualizar su sistema de archivo. Esta simple solicitud alteró nuestra comprensión de la historia del mundo.
La colega de Slon examinó detenidamente el fragmento de hueso, tal como le habían indicado, e inmediatamente le pidió ayuda. El orden del ADN no era el que esperaba.
El análisis de ADN reveló que pertenecía a una adolescente de aproximadamente 15 años.
Pensó que se había equivocado al estudiar los resultados por primera vez.
Mientras estudiaba el fragmento de hueso, se dio cuenta de que la composición genética de la joven era muy diversa.
Los ojos de Slon se abrieron de par en par al observar el análisis de la prueba por última vez. Había descubierto algo significativo sobre la evolución humana.
El análisis reveló que esta niña era la hija de un padre denisovano y una madre neandertal. Pero ¿cómo era posible? Los científicos examinaron el ADN de 144 monos Guenon para determinar por qué los dos grupos presentaban características tan diferentes.
Los monos “rojos” y “azules” produjeron crías de forma natural, una mezcla de ambos tipos, y esto ocurrió fuera de un zoológico.
Los investigadores descubrieron que los primeros habitantes de la zona fueron monos rojos.
Posteriormente, los azules invadieron la zona. A ninguno de los dos bandos les importaron las significativas diferencias de apariencia. Esto nos lleva a la primera clave vital para comprender nuestro origen: los cambios en el hábitat de los animales que los obligan a trasladarse a nuevos lugares.
Un oso polar es un cruce entre un oso grizzly y un oso pardo. ¿No es precioso?
Los híbridos se descubrieron primero en estado salvaje y, posteriormente, los zoológicos intentaron criarlos en cautiverio. Es una lástima. No deberían haber existido.
Debido al derretimiento de las plataformas de hielo, los osos polares tuvieron que trasladarse a cualquier lugar con tierra firme.
La naturaleza suele adaptarse a condiciones adversas y a los cambios de clima y hábitat. Como todos sabemos por Jurassic Park, «La vida se abre camino». Es difícil imaginar qué sucedió en el pasado para unir a los denisovanos y los neandertales. En cuanto a Slon, fue un momento crucial en la historia de la humanidad y un descubrimiento que jamás olvidará.
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