Para la mayoría de las personas, la temporada de setas significa llevar una cesta, hacer una excursión al bosque y preparar una cena con patatas. Sin embargo, algunos hongos tienen precios que cambian por completo la perspectiva sobre esta “caza silenciosa”. Los compradores están dispuestos a pagar miles —y en algunos casos, más de 100.000 dólares— por kilogramo de ciertas variedades poco comunes.
A continuación, analizamos las variedades más costosas y qué es lo que las hace tan valiosas.
1. Colmenillas (morillas): hasta 500 dólares por kilogramo.
Las colmenillas aparecen en primavera. Sus sombreros arrugados presentan un patrón que recuerda a un pequeño panal, lo que facilita su localización entre la vegetación del bosque.
En Ucrania, se pueden encontrar entre abril y mayo en bosques de hoja caduca y de coníferas, en los bordes de los bosques y en huertos. No obstante, dado que pueden aparecer en lugares distintos cada año, ni siquiera los recolectores experimentados logran siempre una buena cosecha.
Los precios dependen de la cosecha y de las condiciones del mercado, pudiendo alcanzar los 500 dólares por kilogramo. Las colmenillas requieren un tratamiento térmico adecuado antes de su consum
2. Matsutake: hasta 2.000 dólares por kilogramo.
En Japón, el matsutake se considera un símbolo del otoño y uno de los regalos culinarios más prestigiosos. Este hongo presenta un sombrero firme y carnoso, un tallo grueso y un aroma muy característico. Los matsutakes crecen principalmente en bosques de pinos maduros, sobre suelos pobres y arenosos. Viven en simbiosis con las raíces de los árboles, por lo que resulta difícil encontrarlos en estado silvestre.
Estos hongos se encuentran en Asia, América del Norte y Europa. En 2020, se registró por primera vez la presencia de matsutake en Ucrania, cerca de la localidad de Kosiv, en la región de Ivano-Frankivsk.
El precio de los ejemplares más raros puede oscilar entre los 1.500 y los 2.000 dólares por kilogramo.
3. Trufa blanca: más de 2.000 dólares por kilogramo.
La trufa blanca está considerada como uno de los manjares gastronómicos más selectos del mundo. La región más famosa para su recolección es el Piamonte, en Italia.
A diferencia de las setas comunes, la trufa blanca crece bajo tierra. Se localiza con la ayuda de perros especialmente adiestrados.
Este manjar no puede cultivarse con éxito a escala industrial.
4. Trufa negra: hasta 1700 dólares por kilogramo.
La trufa negra es menos costosa que la variedad blanca, pero sigue siendo un producto de precio elevado. Se utiliza en pasta, risotto, salsas y otros platos gourmet.
Las principales regiones de recolección son España, Francia e Italia. También se encuentran trufas en Ucrania, particularmente en las regiones occidentales. El precio depende de la especie, la temporada y el rendimiento de la cosecha.
Este hongo crece bajo tierra, cerca de las raíces de los árboles. Para encontrarlo, se utilizan perros adiestrados capaces de detectar su aroma característico. El precio varía según la temporada, la cosecha y la calidad.
5. Yartsa gunbu: hasta 110 000 dólares por kilogramo.
El producto más caro de esta lista es el yartsa gunbu, también conocido como *Cordyceps sinensis*. Se trata de un hongo parásito inusual que se desarrolla en el interior de las larvas de la polilla fantasma.
Su nombre se traduce del tibetano como “gusano en invierno, hierba en verano”. Las esporas del hongo infectan a la oruga y luego crecen a través de su cuerpo hasta alcanzar la superficie del suelo.
El yartsa gunbu se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china y tibetana.
Los ejemplares de mayor calidad pueden costar más de 100 000 dólares por kilogramo.
Este hongo no se cultiva mediante métodos convencionales y sus reservas naturales son limitadas.
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