Az óceán folyamatosan olyan dolgokat hoz a felszínre, amelyeknek nem ott kellene lenniük: hajóroncsokat, elveszett felszereléseket, viharok által elsodort szemetet. Az ilyen leletek eredetét általában gyorsan megállapítják. De néha a tenger olyan rejtélyeket tár elénk, amelyekre nincs egyszerű magyarázat.
Pontosan ez történt, amikor a halászok egy furcsa tárgyról kezdtek beszámolni a parttól távol a partnak a parti őrségnek. Először azt feltételezték, hogy egy hagyományos navigációs bója leszakadt a kikötőhelyéről. A hívások száma azonban egyre nőtt, és minden tanú ugyanazt írta le – egy hatalmas, sötét gömböt, amely mozdulatlanul fekszik a vízben.
A parancsnokság átadta az ügyet Arnold Wilkins kapitánynak, egy húszéves tapasztalattal rendelkező, tapasztalt tisztnek.
Egy órával később a parti őrség hajója elérte a kijelölt koordinátákat.
Ahogy közeledett, világossá vált: valóban egy gömbről volt szó – egy hatalmasról –, nagyjából egy kisautó méretűről. A felülete sima, sötétkék volt, és mentes volt varratoktól, szegecsektől vagy korrózió jeleitől.
Ahogy a mentőcsónak közeledett, a legénység enyhe rezgést érzett.
Aztán a körvonal lágy fehér fénnyel izzott.
A fény felerősödött, majd hirtelen elhalványult.
A kapitány azonnal biztonságos távolságot rendelt el.
Az információt továbbították a parancsnokságnak. A területet lezárták, és a civil hajókat elterelték. Szövetségi ügynökségek is bekapcsolódtak. A tárgyat kiemelt vizsgálatnak nyilvánították.
Ahogy besötétedett, a gömb mozdulatlan maradt. Drónok figyelték a levegőből. Reflektorok világították meg a felszínét.
Hajnalra a felszínt pára borította, a körülötte lévő száraz levegő ellenére. Aztán a körvonal ismét felragyogott, fényesebben.
A panel simán felemelkedett, felfedve a belsejét. Az üreget ismeretlen anyagok bélelték. Belül székekre és vezérlőpanelekre emlékeztető szerkezetek voltak.
Ez nem csak felszerelés volt.
Ez egy jármű volt. És üres volt. Használatra utaló jelek voltak láthatók – kopott felületek, kezelőszervek. De nem volt személyzet, sem jelölések, sem olvasható feliratok.
A tárgyat szigorú őrizet alatt egy zárt kutatóközpontba szállították. A hivatalos közlemény a következő megfogalmazásra korlátozódott: „azonosítatlan tengeri eszköz”.
A részleteket titkosították. A műveletben részt vevőknek megtiltották a nyilatkozást.
Wilkins kapitány számára ez a küldetés vált egész szolgálatának legrejtélyesebb küldetésévé.
A tengert mindig is kiszámíthatatlannak tartották.
De ez a történet megmutatta, hogy valami sokkal megmagyarázhatatlanabb dolog is rejtőzhet a mélyén.
Vitassuk meg
