O piloto do drone reparou em algo estranho enquanto sobrevoava a floresta tranquila – o que a câmara captava mantê-lo-ia acordado à noite.
O coração de Jonathan acelerou quando a câmera do drone focou na floresta. Algo que fez o sangue de Jonathan correr frio entre as folhas e os ramos. “Isto não pode ser…”, sussurrou.
Tinha de o denunciar imediatamente às autoridades. Com os dedos a tremer, Jonathan pegou o telefone.
Desde que foi despedido do Charmouth Gazette, Jonathan tinha-se esforçado por reacender a sua paixão pela reportagem. A maior parte das suas ofertas de escrita tinham sido recusadas e os cheques do trabalho de freelancer mal cobriam as contas da mercearia; tinha tentado vender qualquer artigo de freelancer que conseguisse, mas já nada interessava aos editores.
Nessa altura, os seus pensamentos mudaram. Começou a observar mais o mundo natural à sua volta, o que influenciou muito a sua vida em Charmouth. Foi então que Jonathan teve uma ideia. As costas rochosas e os mares agitados que rodeiam Charmouth provocavam frequentemente tempestades violentas e imprevisíveis.
Se ele conseguisse captar imagens únicas de furacões com o seu novo equipamento, isso poderia fazer com que os editores dos jornais lhe voltassem a pedir ajuda. Assim, uma manhã, depois de fazer compras com as suas últimas poupanças, tirou da caixa um drone de alta tecnologia novinho em folha.
Nuvens cinzentas agourentas acumulavam-se sobre a baía e os boletins meteorológicos alertavam para a aproximação de uma forte tempestade.
Jonathan vestiu o casaco, pegou no controlo remoto do drone e dirigiu-se ao seu local preferido no topo do farol.
Respirando fundo, lançou o elegante X500 preto para o céu sombrio. O drone subiu confiantemente, com as suas luzes a piscar no crepúsculo.
Rajadas de vento chicoteavam a aeronave, ameaçando atirá-la contra a superfície rochosa do penhasco. Cerrando os dentes, Jonathan lutou com os controlos. Ele precisava de estabilizar o drone antes que o desastre acontecesse.
Com um empurrão desesperado, levantou o drone novamente.
Os dedos de Jónatas tremiam enquanto conduzia o drone em direção à borda do penhasco. Olhando atentamente para a câmara através do zoom, os seus olhos arregalaram-se.
Suspendendo a respiração, Jónatas aproximou o drone da falésia. De repente, sentiu o drone a puxar bruscamente para a direita.
“Não, não!”, gritou o Jonathan, horrorizado, enquanto o drone girava fora de controle. O ecrã fica preto – tinha perdido o sinal. O drone estava agora à mercê do vento, perdido na tempestade que se aproximava.
Quando Jonathan estava prestes a perder a esperança, o ecrã voltou abruptamente à vida.
Pegando nas alavancas de controle, Jonathan conduziu manualmente o drone de volta para a costa.
Mas quando se baixou, a câmera do drone ficou um objeto meio escondido entre as árvores. Jonathan ficou paralisado. Havia algo de estranho no objeto que o fez parar.
Quando fez zoom, a câmara teve dificuldade em focar na chuva e nas sombras. Ao apertar os olhos, Jonathan teve um breve e intrigante vislumbre do objeto. Estaria ele a ver o que julgava ver?
Jonathan aumentou o zoom. Era a mochila de uma criança.
Ainda ontem, Mia Allen, de dez anos, tinha desaparecido da cidade vizinha de Charmouth. Será que esta mochila pertencia à Mia?
Quando a câmara fez zoom, ele conseguiu ver uma etiqueta com o nome “Mia” escrito em letras roxas brilhantes.
Era preciso fazer imediatamente uma chamada de emergência. A central atendeu no segundo toque. “911, qual é a emergência?” Jonathan apressou-se a explicar que o seu drone tinha acabado de localizar uma mochila pertencente à rapariga desaparecida, Mia Allen, nos bosques profundos a oeste de Charmouth.
A central não perdeu tempo e enviou agentes da polícia para o local.
Pareceu uma eternidade até aparecerem luzes vermelhas e azuis a piscar na costa. Dois policiais apareceram, agarrados aos casacos contra os elementos furiosos. Jonathan explicou rapidamente a situação, gritando por cima do vento. Mostrou-lhes as imagens do drone.
Os dois agentes correram em direção aos elementos em fúria.
Em breve chegarão mais agentes: detetives, cientistas forenses, grupos de busca de voluntários. Trabalhavam com urgência sob tendas e lonas, documentando provas. A mochila cor de laranja foi meticulosamente fotografada, ensacada e etiquetada.
As equipas de busca, encharcadas, dispersaram-se pela floresta escura ao som de trovões.
Jonathan observava o que se passava a partir de uma câmara de drone, bem acima da grelha de busca.
Nos dias que se seguiram, cada vez mais residentes de Charmouth se juntaram à busca de Mia. As equipas caminhavam através de lama sufocante e arbustos emaranhados, com as vozes cada vez mais roucas devido aos constantes gritos com o nome de Mia.
Mas o papel de Jonathan como descobridor acidental de mochilas tinha-o tornado um pária. Agora, apenas alguns pesquisadores queriam a ajuda do seu drone.
Exilado e deprimido, Jonathan recusou-se a participar nos esforços de busca. Passava os dias ansioso a procurar sinais de vida no céu com o seu drone à distância ou a monitorizar as conversas via rádio.
Tudo o que podia fazer agora era esperar e observar o céu, na esperança de que a câmera do drone mostrasse um milagre. E então, depois de mais uma noite a ver as imagens duplicadas, o seu coração acelerou de repente. “Só um segundo!” – sussurrou em voz alta.
Será que havia ali um pedaço de pano roxo brilhante preso nos arbustos? Aproximou a câmera do drone até não restar qualquer dúvida. Era uma fita, tal como a que a Mia tinha na fotografia da escola.
Apressou-se a mostrar o achado aos organizadores da busca.
À tarde, enquanto examinava a área de busca alargada, um homem desconhecido chamou-lhe a atenção. Estava à espreita nos arredores, espreitando para um matagal.
Voou até lá para o ver mais de perto. O homem usava roupas sujas e uma barba rala.
Durante as horas seguintes, Fernão observou o homem furtivamente. Os seus movimentos em torno do perímetro de busca têm algum objetivo, como se ele estivesse à procura de algo específico. Ou de alguém. A tensão aumentava à medida que Mia parecia desaparecer sem deixar rasto. Mas no quinto dia, algo aconteceu…..
Um dos voluntários avistou uma cabana remota nas profundezas da floresta. A polícia correu ao local e revistou o edifício em ruínas. Mia não estava lá dentro, mas havia sinais de que alguém tinha ficado lá recentemente. Depois de vasculharem a área, encontraram Mia viva no exterior, perto de uma pilha de lenha.
Foi rapidamente transportada para um local seguro e recebeu cuidados médicos. Apesar de estar desnutrida e confusa, Mia não tinha ferimentos graves, o que é um milagre.
Depois de recuperar a consciência, Mia explicou que se tinha perdido na floresta, deixando cair acidentalmente a mochila junto a um riacho. Em pânico, ao tentar encontrá-la, acabou por se perder.
Por acaso, deparou-se com a cabana remota da Sra. Thorne, uma mulher idosa, bondosa mas quase surda, que não sabia que Mia estava desaparecida. Ela abrigou a criança perdida e salvou-lhe a vida.
Algumas semanas após o seu regresso, Mia contou finalmente toda a história do seu misterioso desaparecimento. Disse que, enquanto passeava no bosque perto de sua casa, avistou um pica-pau-bico-de-elefante, considerado uma espécie extinta; fez uma mochila com um caderno e ferramentas de escultura, planejando encontrar a ave rara. Mas ao atravessar um riacho, deixou cair acidentalmente a preciosa carga. Com dificuldade em recuperá-la, Mia desviou-se do trilho e rapidamente se perdeu na floresta densa. A sua memória depois disso era fraca, mas lembrava-se de como a Sra. Thorne tinha cuidado dela. Alimentando-a e certificando-se de que ela estava bem.
Depois de Mia ter contado a sua história, o ambiente em Charmouth mudou de dúvida para admiração.
À medida que a notícia se espalhava, investigadores e conservacionistas afluíam à zona, na esperança de confirmar a existência do pica-pau-elefante. A sua descoberta e resiliência tornaram-na numa celebridade local. Entretanto, Jonathan trabalhou arduamente para contar toda a história do desaparecimento de Mia. Os seus artigos emocionantes e as filmagens feitas com drone atraíram a atenção nacional, validando as suas capacidades jornalísticas. Começaram a surgir ofertas dos principais meios de comunicação social.
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